1554. LÓPEZ DE GOMARA, Francisco. “Historia de México, con el descubrimiento de la Nueva España, conquistada por el muy ilustre y valeroso Príncipe don Fernando Cortés…”

Anvers [Amberes], Juan  Steelsio, 1554  [colofon: por Juan Lacio],

8º menor. 349 ff. numeradas + 12 ff. sin numeración. Encuadernación en piel, siglo XIX; tejeuelo y ornamentos gofrados en lomo; listón separador en color verde. Página de título con viñeta grabada: escudo ovalado notas manuscritas en página de título; antiguas anotaciones marginales; cantos decorados a mano.

El escudo está rodeado por una orla con una leyenda latina en mayúsculas:

“CORROBORAVIT BRACHIUM MEUM DOMINUS ET APPREHENDIT EOS ET PROIECIT ILLUD”,
una frase que puede traducirse libremente como “El Señor fortaleció mi brazo, los tomó y los derribó”, una alusión bíblica al poder divino en la conquista.

Dentro del óvalo se observa un escudo cuartelado con múltiples armas nobiliarias, que corresponden a los reinos y dominios de la monarquía hispánica en el siglo XVI. Es el escudo imperial de Carlos V, que solía aparecer en impresos oficiales o con privilegio real.

Este escudo era un símbolo de legitimidad y privilegio real, indicando que la edición fue autorizada oficialmente por la Corona española, lo cual era esencial en una obra que trataba de la conquista de México, tema políticamente sensible en su tiempo.

La primera edición de esta obra fue publicada en Zaragoza, 1552.

La obra más conocida de Francisco López de Gómara es “La Historia general de las Indias, y todo lo acaescido en ellas después que se ganaron hasta el año de 1551”, fue impresa por primera vez en Zaragoza, 1552, junto con una segunda parte titulada “La conquista de México”.

Sin embargo, poco después, algunos impresores publicaron solo la segunda parte, bajo títulos abreviados o adaptados, como el del presente ejemplar, que es precisamente una de las más tempranas ediciones independientes de la Conquista de México. Por tanto, este ejemplar es la parte de la “Historia general de las Indias” que trata sobre la conquista de México, impresa de forma autónoma. La presente edición fue impresa tras la censura de 1553 y conserva el texto casi completo, con mínimas variantes respecto a la princeps zaragozana de 1552.

Aunque Gómara nunca viajó a América, su relato se basó en testimonios directos de Cortés y su entorno, por lo que influyó profundamente en la visión europea de la conquista.

Respecto a la relación de Gomara con el conquistador Hernán Cortés, se solía afirmar que fue su capellán e incluso su biógrafo asalariado. Pero en realidad jamás existió tal relación,​ aunque es cierto que lo conoció y se movió en su círculo íntimo de amistades. Por su propio testimonio sabemos que Gomara conoció a Cortés durante su primer viaje entre 1529-1530. Luego volvieron a encontrarse en 1541 en la campaña de Argel. Finalmente ambos coincidieron en sus estancias en Valladolid y Madrid entre 1544-1546.

La obra fue prohibida en Nueva España por el Consejo de Indias en 1553 por considerarse demasiado favorable a Cortés, lo que aumenta el interés y rareza de estas primeras ediciones extranjeras (como esta de Amberes, 1554).

Hemos identificado pocos  ejemplares completos y en buen estado en contadas bibliotecas (BN de España, John Carter Brown Library, British Library, etc) ​

European Americana 554/32; Medina (BHA) 168; Palau 141143; Sabin 27731; Wagner Spanish Southwest 2i. Boies Penrose, Travel and Discovery in the Renaissance, 1955.

SSOO